Ce livre prend à contre-pied l'image que nous connaissons de François 1er à travers nos livres d'Histoire pour nous montrer sa face sombre et cachée.
Si l'on connait François 1er comme un roi flamboyant, il est décrit dans cette biographie comme ayant peu d'esprit politique, et une idée si haute de lui-même qu'il a conduit plusieurs fois la France dans des guerres qu'il a souvent perdues. Tout au long de sa vie il a subi l'influence des femmes (sa mère, sa sœur, ses maîtresses...). Il faut dire qu'il a eu une enfance privée de figure paternelle: Orphelin dès l'âge de deux ans, il n'a été élevé que par des femmes.
"Cet ouvrage très intéressant se lit facilement malgré une écriture très érudite qui demande parfois d'aide d'un dictionnaire" S.M.